Tragedi Mayor Beetjes

 

[H.J. de Graff]

  

A.      Kata Pengantar

Artikel pendek yang diterjemahkan ini berasal dari tulisan H.J. de Graff berjudul De Catastrofe van majoor Beetjes yang dimuat di majalah De Stem van Ambon, edisi tahun ke-19, nomor 239, Desember 1969. Tulisan dalam format 3 kolom ini menceritakan tentang tragedi yang dialami oleh Mayor Beetjes, seorang pemimpin ekspedisi untuk memadamkan pemberontakan Thomas Matulesia yang dikirim oleh pemerintah tidak lama setelah pecahnya pemberontakan di Saparua itu.

Tragedi Mayor Beetjes yang dimaksud oleh penulis ini adalah tragedi yang menimpa Mayor Beetjes bersama pasukannya pada tanggal 20 Mei 1817 di pantai Waisisil, pulau Saparua. Ia bersama sebagian besar anak buahnya tewas di pantai itu. 

Jika kita membaca tulisan ini, sebenarnya tidak ada informasi yang bisa dikatakan “baru”, bahkan ada beberapa kekeliruan dalam naskah tulisannya, entah karena masalah teknis atau memang kekeliruan yang nyata. Meski demikian, adalah baik untuk perlu dibaca demi mengetahui dan memahami perspektif atau “analisa” seorang sejarahwan dalam hal ini H.J. de Graff setelah 150 tahun kemudian dari peristiwa dimaksud. Tulisan ini hanya melampirkan 1 buah lukisan saja dan tidak memiliki catatan kaki atau catatan tambahan. Kami hanya menambahkan sedikit catatan tambahan dan ilustrasi untuk “melengkapi” apa yang sudah ada dalam tulisan aslinya. Semoga tulisan ini bisa bermanfaat buat kita.

 

B.      Terjemahan

Pemerintah, dengan sumber daya terbatas dan kepemimpinan yang tidak memadai di lapangan, harus mengerahkan upaya yang cukup besar untuk memadamkan pemberontakan berbahaya Thomas Matulesia. Pada awalnya, bencana terjadi berturut-turut. Pada 20 Mei 1817, Mayor Beetjes^a, yang telah memainkan peran yang meragukan dalam perekrutan tentara Jawa, dikirim memimpin dua hingga tiga ratus orang. Pasukan ini terdiri dari berbagai macam orang: tentara, pelaut, orang Eropa, dan penduduk pribumi. Setelah perjuangan yang cukup berat, mereka tiba di Teluk Saparoea pada 22 Mei^b. Untuk berjaga-jaga, sekitar 50 orang ditinggalkan di Benteng Zeelandia di Haruku, yang mereka lewati. Dengan demikian mereka lolos dari kematian yang hampir pasti. Di teluk, sasaran pertama adalah Benteng Duurstede, tempat keluarga Van den Berg mengalami akhir yang tragis^c. 

Benteng ini harus diduduki kembali, tetapi sayangnya Beetjes telah memilih tempat yang sangat tidak menguntungkan untuk pendaratan pasukan: pantai sempit, yang dibatasi oleh semak belukar dan pepohonan lainnya^d. Dari sini, para pemberontak segera melepaskan tembakan ketika arumbai armada orang Ambon mendekati pantai dalam barisan lebar, sambil mendayung. Namun, para prajurit mendapat perintah untuk tidak membalas tembakan musuh. Hanya ketika separuh pasukan telah mendarat, separuh lainnya akan memberi mereka tembakan perlindungan. Setelah itu, separuh lainnya akan mendarat. Tembakan salvo dilepaskan ke arah kebun kelapa melawan musuh yang tak terlihat, yang tentu saja tidak berpengaruh. Sementara itu, korban pertama berjatuhan di pihak Belanda.

Para pemberontak terutama menargetkan para perwira. Dalam tiga baris, mereka akan maju melalui hutan menuju Duurstede, di mana, kebetulan, bendera Inggris berkibar! Tetapi kemajuan itu tidak membuahkan hasil. Pada beberapa kesempatan, pasukan, di mana kadet 't Hooft berada dengan bendera yang akan ditancapkan di benteng Duurstede, mencoba menerobos, tetapi pada dua kesempatan mereka berhasil dipukul mundur. Ketika mereka melakukan upaya ketiga, sinyal terompet untuk mundur tiba-tiba berbunyi. Sinyal ini dijawab oleh yang disebut “orang Hindia” dengan teriakan keras tiga kali “hioé”. Tanpa gentar, mereka terbang keluar dari semak belukar dan menyerang tentara yang mundur. Beberapa tentara bahkan membuang senjata mereka untuk melarikan diri lebih cepat. Dalam kebingungan, mereka kembali ke pantai, tetapi yang lebih buruk lagi, kapal-kapal arumbai telah hanyut atau mundur pada saat pemberontak pertama muncul di pantai. Sekarang pembantaian mengerikan dimulai. Beberapa tentara membuang diri ke laut, mencoba mencapai kapal dengan berenang, tetapi musuh mengejar mereka ke sana juga dan memenggal kepala mereka. 

Pantai dipenuhi mayat dan orang-orang yang sekarat. Di antara sedikit yang diselamatkan adalah kadet ‘t Hooft, yang telah melompat ke laut dengan benderanya. Sayangnya, bendera ini justru menjadi penghalang serius. Karena itu, ia merobeknya dari tiang bendera, membungkus pistol dan kantung pelurunya di dalamnya, dan menenggelamkan barang berharga yang dipercayakan kepadanya. Berenang bersama seorang pelaut bernama Vink, meskipun sangat kelelahan, ia berhasil mencapai kapal-kapal arumbai yang hanyut. Hanya 30 orang yang selamat dari pembantaian. KNIL belum pernah menderita kerugian yang lebih besar dalam satu pertempuran! Mayor Beetjes pun membayar dengan nyawanya atas kesalahan taktisnya.

Thomas Matulesia, yang telah memimpin pertempuran dengan penilaian yang tepat, kini mengganti pakaian sederhananya dengan seragam mayor Beetjes, lengkap dengan epaulet. Kepada penduduk Nusa Laoet, yang telah memberinya dukungan yang tidak cukup sesuai keinginannya—pasukan polisi ini secara teratur berpatroli di kota untuk menumpas setiap upaya pemberontakan—ia memerintahkan agar orang-orang yang tewas dikuburkan. Mereka semua dilemparkan ke dalam lubang besar. Di antara mayat-mayat itu, para pemberontak menemukan dua orang yang selamat^f; mereka diselamatkan, satu karena ia mengaku sebagai orang Inggris dan menunjukkan tato di lengannya sebagai ‘bukti’; yang lain karena ia bisa memainkan drum dan menjalankan profesi sebagai penjahit. Keduanya selamat dan kemudian dibebaskan oleh Belanda. Tempat di mana hampir 200 tentara yang gugur dikuburkan dengan begitu sedikit keributan kemudian dihindari oleh penduduk karena semacam ketakutan takhayul^g.

Pemimpin pemberontak tidak berpuas diri; sebaliknya. Ia meminta bantuan kepada Alfurs gunung yang ganas dari Ceram; sekitar seribu orang yang suka berperang itu menyeberang ke Saparua, termasuk seorang raja beserta dua putranya. Pemerintah pun kemudian berterima kasih atas jasa para penduduk pegunungan yang kasar ini. Terlebih lagi, ia berhasil mengubah cengkeh yang tersedia menjadi uang tunai dengan maksud untuk membeli amunisi dengan hasil penjualan tersebut. Untuk tujuan ini, ia meminta bantuan kepada para pangeran Bali yang saat itu masih merdeka, yang memang selalu berperang. Namun, bubuk mesiu yang mereka kirimkan kepadanya melalui kapal disita di laut oleh kapal penjelajah Belanda. Karena mengantisipasi bahwa Belanda akan membalas dendam, ia memerintahkan pembangunan barikade dari batu karang di sepanjang jalan di Saparoea, sementara tembok juga dibangun di kedua sisi jalan. Ini adalah langkah-langkah yang matang. Selain itu, ia mempertimbangkan untuk memperluas pemberontakan ke Haruku, yang terletak di antara Saparoea dan Amboina.

Kesan kekalahan Beetjes di kota Ambon sangat menghancurkan. Penduduk sipil takut musuh akan muncul kapan saja, karena keresahan juga meningkat di pulau itu sendiri—meskipun bukan di Leitimor yang dikuasai Kristen, tetapi di semenanjung Hitoe. Mereka hanya memiliki 55 tentara Eropa dan 250 penduduk asli. Oleh karena itu, otoritas militer menyerukan penduduk untuk angkat senjata. 800 warga sipil sukarela, tetapi mereka hanya memiliki senapan untuk 300 orang; sisanya harus puas dengan tombak. Selain itu, korps cadangan dibentuk untuk menduduki Benteng Victoria jika diserang, karena mereka percaya bahwa mereka dapat mengharapkan apa pun. Mereka berhasil mengumpulkan 250 hingga 300 orang, yang disebut sebagai ‘kru terbaik’ pada waktu itu: pejabat bawahan kelas 2 dan 3, putra-putra tokoh terkemuka, bupati, dan orang-orang terhormat lainnya, di bawah kepemimpinan seorang magistraat^h. Dari kelompok pahlawan ini, seratus orang diberi senapan, sementara yang lain dilatih dalam pengoperasian artileri. Korps ketiga adalah semacam milisi, yang direkrut dari masyarakat terpencil. Terakhir, sekelompok kecil orang Bengali tersisa dari era Inggris, dari mana dibentuk korps sekitar 40 orang yang berjalan kaki dan berkuda. Semua menerima tambahan 42 rupiah per bulan di luar gaji reguler mereka, karena sebagian besar miskin dan tentu saja membutuhkan bantuan tambahan. Lagipula, keluarga mereka juga harus hidup! 

Tindakan pencegahan khusus adalah pemindahan tahanan politik yang tinggal di Ambon ke tempat yang lebih aman. Misalnya, bekas Sultan Yogyakarta, Amangkoe-Boewana IIⁱ. Pria tua dengan masa lalu kelam ini dibawa ke atas kapal Evertsen bersama rombongannya yang banyak, di mana Kapten Verheull^j dengan sopan menjamunya dengan teh dan selai. Namun, sang kapten mencatat dalam memoarnya bahwa para pelayan Pangeran dan para pengasuh itu masih menunjukkan rasa hormat yang sama kepada penguasa yang meragukan ini seolah-olah ia masih duduk di singgasananya di Yogyakarta. Karena itu, Ambon setia dan siap! Sementara itu, Matulesia melancarkan serangan dan berusaha mengusir Belanda dari satu-satunya benteng mereka di Haruku, Benteng Zeelandia. Benteng tua milik kompeni ini berada dalam kondisi yang menyedihkan. Kereta meriamnya lapuk dan artilerinya hampir tidak dapat digunakan. Namun, sisa-sisa korps Beetjes mempersiapkan semuanya sebaik mungkin untuk bertahan, membuat kereta meriam baru sendiri, dan menunggu musuh dengan tekad. 

Musuh tidak butuh waktu lama untuk tiba. Matulesia sendiri tidak ikut serta, tetapi ia memberikan pedangnya kepada pasukannya. Setidaknya 1.000 orang dari Saparoea menyeberang ke Haroekoe untuk mengusir Koempenie dari benteng terakhir mereka. Awalnya, Zeelandia hanya berjumlah 50 orang, tetapi karena permintaan bantuan berulang kali dari Amboina, jumlah ini akhirnya meningkat menjadi beberapa ratus. Meskipun demikian, mereka mengalami kesulitan. Serangan pertama terjadi pada tanggal 30 Mei dan hanya berlangsung selama satu jam. Tembakan peluru artileri Belanda menimbulkan kerugian besar pada para pemberontak. Tetapi dua tentara Belanda juga ditangkap dan segera dibunuh. Setelah itu, tiang-tiang bambu runcing ditancapkan untuk menghambat majunya para penyerang yang bertelanjang kaki. Pada malam hari, seorang pembelot memanjat tembok benteng dan melaporkan bahwa serangan kedua akan terjadi pada tanggal 2 Juni. Serangan itu baru pecah pada tanggal 3 Juni, disertai dengan lebih banyak pasukan. Di garis depan, para pejuang Tjakalele menari, keberanian mereka didorong oleh lolongan keras. Kali ini pertempuran berlangsung selama tiga jam sebelum musuh mundur ke pegunungan. Tidak ada mayat yang ditemukan, tetapi terdapat bercak-bercak berlumuran darah. Mayat-mayat telah diseret pergi. Serangan-serangan ini diulangi pada tanggal 9 dan 14 Juni, setiap kali dengan hasil yang sama buruknya bagi para pemberontak. Terakhir kali, jumlah mereka yang lebih besar bahkan sangat luar biasa dan datang dari tiga sisi sekaligus. Pertempuran sengit berlanjut dari pagi hingga pukul 12 siang. Seandainya musuh melancarkan serangan yang benar-benar besar, mereka bisa saja membanjiri garnisun yang lemah di benteng tua mereka, tetapi hal itu tidak terjadi. Zeelandia dengan berani mempertahankan posisinya. Luctor et emergo! 

 

Kekalahan yang menyakitkan ini gagal mematahkan semangat Matulesia. Namun, ia berada dalam suasana hati yang buruk dan melampiaskan amarahnya dengan keras kepada anak buahnya. Setiap upaya negosiasi juga ditolak. Dengan demikian, kepala desa atau Radja negeri Aboru yang setia berusia 70 tahun, bernama Ferdinando^k, yang tidak lagi bisa berjalan, meminta dirinya dibawa ke musuh dengan tandu, dengan bendera putih di depannya. Awalnya, ia tampaknya diterima dengan baik; minuman disajikan. Namun, setelah diinterogasi, baik dia maupun rombongannya dipenggal kepalanya. Hanya empat orang yang berhasil melarikan diri. Sementara itu, Tuan Middelkoop dan Engelhard di Ambon tidak segera menyampaikan kabar buruk itu ke Batavia. Untuk waktu yang lama, mereka menyimpan ilusi bahwa mereka mungkin masih dapat mematahkan perlawanan tepat waktu dan memberi tahu Komisi Jenderal di Batavia kabar yang lebih menyenangkan. Tetapi setelah bencana di Beetjes, tidak ada peluang untuk itu untuk saat ini, dan pada tanggal 8 Juni, sebuah kapal meninggalkan pelabuhan Ambon dengan membawa kabar buruk dan baru tiba di Batavia dua minggu kemudian. Komisi Jenderal segera bertindak tegas. Dalam sesi rahasia, diputuskan untuk membubarkan Komisi Maluku saat itu juga dan mengirim Laksamana Muda Buijskes, yang mewakili angkatan laut di Komisi Umum, ke Maluku, tentu saja dengan kapal dan personel yang diperlukan. Hal ini dimungkinkan karena keadaan tetap tenang di seluruh Kepulauan Maluku. Buijskes berangkat pada tanggal 26 Juni. Di dalamnya terdapat, antara lain, perwira-perwira yang cakap, Meijer dan Vermeulen-Krieger. Pertama, mereka singgah di Ternate untuk mengamankan bala bantuan dari Sultan Ternate dan Tidore. Baru pada tanggal 30 September skuadron tersebut berlayar ke Teluk Ambon. Tiga hari kemudian, para bangsawan Nicolaus-Engelhard I dan Jacobus Albertus van Middelkoop diberhentikan. Buijskes mengambil alih tugas mereka. Babak baru dalam sejarah Maluku telah dibuka. Perusahaan lama itu tidak bisa dianggap remeh!

 

=== selesai ===

 

 

Catatan tambahan

a.      Mayor Beetjes memiliki nama lengkap Pieter Jacobus Beetjes. Ia sebelum tahun 1817, pernah bertugas di Ambon pada periode 1803 – 1807 dengan pangkat Letnan dan kembali bertugas sejak tahun 1816 di Ambon dengan pangkat Mayor.

b.      Ada kekeliruan mengenai tanggal ini. Berdasarkan arsip-arsip tahun 1817, Mayor Beetjes tiba di teluk Saparua pada tanggal 20 Mei 1817, dan bukan pada tanggal 22 Mei.

c.      Resident van Saparoea, Johannes van den Berg bersama istri dan kedua anaknya meninggal di benteng Duurstede pada tanggal 16 Mei 1817.

d.      Pantai Waisisil di negeri Tiouw, pulau Saparua

e.      Perwira Muda ’t Hooft yang dimaksud bernama Francois Xavier Richard ‘t Hooft.

f.       2 Orang yang selamat bernama Van Hamer dan Josephus Leidemeijer

g.      Informasi tentang takhayul ini disampaikan oleh Radja van Saparoea, Melianus Jacob Titaleij kepada J.B.J. van Doren, saat ia berkunjung ke Saparua pada tahun 1836.

§  J.B.J. van Doren, 1857, Thomas Matulesia, Het Hoofd der Opstandelingen op het Eiland Honimoa…….., Amsterdam, J.D. Sybrandy, halaman 33

h.      Magistrate yang dimaksud adalah Robert Henri Cateau van Rosevelt, lahir pada 10 September 1786 di Vlisingen, meninggal di Surabaya pada 21 Juni 1826.

i.       Sultan Hamengku Buwono II adalah putra ketiga dari Sultan Hamengku Buwono I, lahir pada 7 Mart 1750 di Kedu dan meninggal dunia pada 2 Januari 1828. Sebelum diasingkan ke Ambon pada periode Maret 1817 – 1824 dan tinggal di Batu Merah, ia diasingkan oleh Inggris ke Pulau Penang pada periode 1812 – 1816. Sultan Hamengku Buwono II dicurigai terlibat dalam konspirasi pemberontakan Pattimura ini, meski kemudian tidak terbukti.

§  P.H. van der Kemp, Het Nederlandsch-Indisch Bestuur in 1817 tot het Vertrek der Engelschen (‘s Gravenhage, 1913, Martinus Nijhoff), hal. 28

§  Djoko Marihandono, Sultan Hamengku Buwono II : Pembela Tradisi dan Kekuasaan Jawa, Makara, Sosial Humaniora, volume 12, nomor 1, edisi Juli 2008, halaman 27 – 38, terkhusus halaman 34

j.       Kapten Querijn Maurits Rudolph Verhuell

k.  Ferdinando, mungkin “kekeliruan” pembacaan terhadap nama keluarga Ferdinandus. Radja Aboru yang dimaksud bernama Philip Benjamin Ferdinandus. Sebenarnya, pada peristiwa ini, Philip Benjamin Ferdinandus telah berstatus bekas Radja Aboru. Informasi tentang terbunuhnya bekas Radja ini disebutkan dalam arsip tertanggal 16 Juni 1817 oleh Resident van Haruku dan Nicolaas Engelhaard.